El viernes, Handler murió debido a diversos problemas cardiacos que lo aquejaban desde hace una semana en que fue hospitalizado.
El empresario tenía 95 años y fue el principal impulsor de la Barbie, creada en 1950 y que por muchas décadas se convirtió en un símbolo entre las niñas de Estados Unidos primero, y a nivel mundial a partir de su exportación en la década de los años sesenta.
El sitio TMZ informó que Elliot Handler sufrió dolencias cardiacas desde el jueves por la noche y fue llevado a un hospital donde, sin embargo, no pudo ser estabilizado.
Muchos periódicos y sitios de internet lamentaron el fallecimiento. El diario Wall Strett Jorunal le dedicó su editorial en la sección de Negocios.
El rotativo destacó en su página de Internet que Handler no sólo es el “padre” de Barbie, sino también de Hot Wheels, que fue su primera marca importante de Mattel
Por su parte, la cadena ABC hizo una larga y exahustiva recopilación de imágenes que muestran la evolución de la muñeca Barbie.
En esta galería se puede ver, por ejemplo, a la “Barbie ganadora de la medalla de oro en gimnasia”, que aparece vestida con el traje olímpico de Estados Unidos en 1976.
Y también la “Barbie aeormoza”. Hay fotos que muestra, por supuesto, los atuendos más glamorosos de la muñeca que ha tenido a lo largo de los años, incluyendo los que tienen joyería. La galería termina con la "Barbie Beyoncé", que emula a la cantante.
Handler, junto con su esposa Ruth y su socio Harold Mattson fundaron en 1945 la compañía Mattel para la fabricación de regalos y juguetes, entre los que desarrollaron la icónica Barbie y posteriormente su pareja Ken, ambos muñecos tomaron los nombres de los niños de los Handler. Ruth Mosko, posteriormente Handler, trabajaba como secretaria en los estudios Paramount y se convirtió en el alma comercial y la fuerza de ventas de Mattel.
Nacido el 19 de abril de 1916 en Illinois y criado en Colorado, estudió diseño industrial y fue uno de los pioneros en utilizar el poder de la televisión para vender productos destinados a un público infantil.
El primer éxito de ventas de Mattel fue un ukelele de plástico, al que siguieron armas de juguete que promocionaba en programas de la pequeña pantalla como "Mickey Mouse Club".
En 1959 los Handler desarrollaron Barbie y en 1969 Hot Wheels, dos productos emblema de la compañía que a día de hoy continúan generando millones en beneficio.
La pareja abandonó Mattel en la década de los 70 después de una serie de acusaciones relacionadas con la mala praxis financiera. Ruth Handler murió en 2002 y es considerada la madre de Barbie.
